— Óscar Daniel López Javier
Presentar una perspectiva general del desarrollo económico de una región tan vasta como Latinoamérica requiere el análisis de una multiplicidad de datos y variables en profunda correlación que sólo pueden ser cuantificados con el esfuerzo de numerosas instituciones y entidades supranacionales. Relacionar, además, este desarrollo económico con el nivel de vida de los sectores más desfavorecidos de cada uno de países los países que conforman la región, puede resultar muy complejo en la medida que los datos e informes oficiales rara vez hacen referencia a grupos étnicos o regiones rurales diferencias. En este documento de trabajo no vamos, por tanto, a presentar un análisis exhaustivo de las cifras y datos económicos existentes. En su lugar, nuestro objetivo pasará primeramente por estudiar de manera empírica los condicionantes de la pobreza de las diversas regiones de Latinoamérica de cara al cumplimiento del primero de los Objetivos para el desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas. En segundo lugar, nos cuestionaremos hasta qué punto estos condicionantes de pobreza están relacionados con factores como la raza, la ruralidad o la etnicidad; prestando especial atención a los pueblos indígenas. Finalmente, extrapolaremos nuestro análisis a las teorías clásicas del crecimiento económico para, así, determinar hasta qué punto y en qué condiciones las comunidades más pobres se están beneficiando del desarrollo económico del conjunto de la región.